Formule 1 kaarten vliegen over de toonbank sinds Max Verstappen niet meer wint

De kaartverkoop voor de Grand Prix van de Verenigde Staten, die later deze maand in Austin, Texas plaatsvindt, "schoot omhoog" nadat Max Verstappen stopte met winnen, aldus de racepromotor Bobby Epstein. Verstappen begon het seizoen dominant, met vier overwinningen in de eerste vijf races, en leek af te stevenen op zijn vierde wereldtitel ver voor het einde van het seizoen.

De Belgisch-Nederlandse Monegask, die vorig jaar 19 van de 22 races won, heeft echter geen van de laatste acht races weten te winnen. McLaren-coureur Lando Norris is nu zijn dichtstbijzijnde uitdager en staat 52 punten achter met nog zes races te gaan.

“Our ticket sales really took off when Max stopped winning and it got more competitive,” zei Epstein. De promotor vreesde eigenlijk voor “het zwakste jaar sinds de pandemie,” maar gaf aan dat de verkoop uiteindelijk toch gestegen is voor het sprint-weekend van 18-20 oktober.

De race zal de eerste zijn sinds Red Bull Daniel Ricciardo, een grote favoriet van het Amerikaanse publiek, heeft vervangen door Liam Lawson afgelopen maand. Epstein hoopte dat Ricciardo nog steeds zou komen in een andere rol. “I’m not sure necessarily people are buying tickets to come see him race if he’s not in a competitive car, right?”

Op zaterdag na de sprintrace zal er een concert van Eminem plaatsvinden en Epstein verwacht een menigte van 130.000 tot 150.000 mensen. Daarnaast zal er ook een college football-wedstrijd zijn tussen de Texas Longhorns en de Georgia Bulldogs, een topper in de college competitie die de hotelprijzen in de hoofdstad van de staat heeft doen stijgen. “We’ll have a weekend like we’ve never had before in terms of overall excitement and things to do,” aldus Epstein.

Foto: Shutterstock/Michael Potts F1