NBA wedstrijd loopt volledig uit de hand en eindigt in een van de grootste vechtpartijen in het basketbal ooit

De NBA-wedstrijd tussen Minnesota Timberwolves en Detroit Pistons is zondag volledig uit de hand gelopen toen een massale vechtpartij uitbrak in het Target Center in Minneapolis. Tijdens het incident werden vijf spelers en twee coaches van het veld gestuurd.

Het tumult ontstond in het tweede kwart nadat Isaiah Stewart van Detroit een duw gaf aan Donte DiVincenzo van Minnesota. Wat begon als een woordenwisseling escaleerde razendsnel tot een complete chaos waarbij meerdere spelers op de vuist gingen. De confrontatie verplaatste zich zelfs naar de tribunes, waar een jonge fan tussen de ruziënde spelers terecht kwam.

Na ingrijpen van de officials werden van Detroit de spelers Isaiah Stewart, Ron Holland en Marcus Sasser weggestuurd, evenals hoofdcoach J.B. Bickerstaff. Bij Minnesota moesten Donte DiVincenzo, Naz Reid en assistent-coach Pablo Prigioni het veld verlaten.

"Het is duidelijk dat het uit de hand is gelopen," verklaarde Bickerstaff na afloop. Timberwolves-coach Chris Finch gaf toe dat hij de fysieke speelstijl van Detroit had verwacht: "Ze slaan je, ze houden je vast, allemaal dingen die je van fysieke teams verwacht." Maar dat spelers het heft in eigen hand zouden nemen, had hij niet voorzien. "Dat wil je nooit zien."

De wedstrijd ging de boeken in met twaalf technische overtredingen, het hoogste aantal in een NBA-duel sinds 23 maart 2005. Ondanks het incident wisten de Timberwolves een achterstand van 16 punten om te buigen naar een ruime 123-104 overwinning.