Argentijnse keeper Emiliano Martínez daagt heel Frankrijk uit bij aankomst in Parijs voor kwartfinale tegen PSG

Emiliano Martínez lijkt opnieuw olie op het vuur te gooien in zijn toch al beladen relatie met Frankrijk. De 32-jarige Argentijnse doelman van Aston Villa arriveerde dinsdag in Parijs met een opvallende pet waarop hij trots de grote prijzen toonde die hij met Argentinië won, waaronder de wereldtitel van 2022. Met zijn achtergrond lijkt het dan ook geen toeval dat hij deze pet draagt.

Martínez is in Frankrijk al jaren een controversieel figuur. In de WK-finale van 2022 werd hij de held van Argentinië door in de 123e minuut een cruciale redding te verrichten op een schot van Kolo Muani, waarmee hij een zeker lijkend Frans doelpunt voorkwam. Daarna was hij de plaaggeest in de penaltyserie door mentale spelletjes uit te halen die leidden tot missers van onder anderen Kingsley Coman en Aurélien Tchouaméni. Zijn provocerende gedrag na afloop, inclusief het tonen van een pop van Kylian Mbappé tijdens de vieringen in Buenos Aires, maakte Franse fans woest.

De pet die hij gisteren droeg was voorzien van de Franse haan en badges die verwezen naar de door hem gewonnen trofeeën: de Copa América (2021 en 2024), de Finalissima en natuurlijk het WK van 2022. De pet wordt gezien als een subtiele, maar overduidelijke steek onder water richting de Fransen.

Woensdagavond staat hij met Aston Villa tegenover de Franse kampioen PSG in het Parc des Princes stadion. Voor Martínez is het niet de eerste keer dat hij het Franse publiek trotseert. In 2023 veroorzaakte hij ook al de nodige ophef tijdens een penaltyserie tegen Lille, waarbij hij na twee gele kaarten alsnog op het veld mocht blijven.